総主教、ラテン総主教、ギリシャ総主教、いくつかの旧約聖書の指導者（アブラハム、イサク、ヤコブ、およびヤコブの12人の息子）に使用されたタイトル、および一部のキリスト教会では、重要なシーの司教に与えられたタイトル。
聖書の名称の家父長は、4世紀に時折、著名なキリスト教司教を指名するために現れました。しかし、5世紀の終わりまでに、教会の中央集権化が進む過程で、それは特定の意味を獲得しました。 325年のニカイア公会議の後、教会の構造はローマ帝国の行政区画に形作られました。したがって、各行政区はメトロポリタンまたはメトロポリスの司教（州の行政首都）が率いる一方、教区と呼ばれるより大きな行政単位は司教区の総主管が主宰し、肩書きは家父長によって徐々に置き換えられた。一部の家父長はいくつかの教区に対して権威を行使しました。西側全体にわたるローマの司教。エジプト、リビア、ペンタポリスの主教区に関するアレクサンドリアの司教。そして、カルセドン評議会（451）の後、ポントゥス、アジア、トラキアの主教区に関するコンスタンティノープルの司教。
主要な教会の中心部の成長をめぐる論争は、東西の分裂に寄与した。ローマは、使徒によって最初に設立された使徒的な見解だけが家父長になる権利を持っていると主張しました。しかし、東洋は常に、独裁が都市や国の経済的および政治的重要性などの経験的要因に基づいていることを当然と考えていました。新しい帝国の首都であり東部の教会の中心であるコンスタンティノープルには使徒職の主張はありませんでしたが、カルセドン（451）では、「皇帝と上院の住居である」という明確な理由により、新しい管轄権が与えられました。 」
5つの家父長制、総称してペンタターキ（qv）、皇帝ユスティニアヌスの法案（527-565統治）によって最初に承認され、後にトゥルッロ議会（692）によって承認された。これらの5人は、ローマ、コンスタンティノープル、アレクサンドリア、アンティオキア、エルサレムでしたが、638〜640年のエジプトとシリアへのイスラム教徒の侵攻後、ローマとコンスタンティノープルの司教たちは単独で真の力を所有していました。コンスタンチノープルが家父長族の拡散に抵抗しようと努力したにもかかわらず、新しいセンターがプレスラフ（現在のヴェリキプレスラフ; 932）、トルノヴォ（1234）、ペチ（1346）、モスクワ（1589）のスラブ語センターに出現しました。現在、正教会の総主教府は9つあります。コンスタンティノープル、アレクサンドリア、アンティオキア、エルサレム、モスクワ、ジョージア、セルビア、ルーマニア、ブルガリアです。タイトルを除いて、家父長と自立（独立）教会の他の頭の間に違いはありません。
ローマカトリックでは、特に第2バチカン公会議以降、東洋の儀式家長の尊厳を合法性の効果的な兆候として復活させ、ローマの中央集権化のバランスをとる努力が行われてきました。
