経口避妊薬とも呼ばれる経口避妊薬、卵胞刺激ホルモン（FSH）の放出を抑制する合成ステロイドホルモンのクラスのいずれかと女性の身体における下垂体の前葉からの黄体形成ホルモン（LH）。 FSHとLHは通常、卵巣からのエストロゲンの放出を刺激し、それが次に排卵を刺激します—女性の卵巣からの成熟した卵の放出（月経を参照）。ただし、FSHとLHが抑制されると、排卵の可能性、したがって男性の精子細胞による受精の機会が大幅に減少します。経口避妊薬が正しく使用されている場合、意図しない妊娠の予防に92〜99％の効果があります。
ホルモン避妊の原理は1920年代に理解されましたが、アメリカの社会改革者であるマーガレットサンガーとアメリカの生物学者であり慈善家であるキャサリンマコーミックが消極的な科学者や医師に経口避妊薬の準備をするよう説得するには、さらに30年かかりました。そのような製剤を使用して排卵を抑制する最初の臨床報告は、1956年にアメリカの内分泌学者Gregory Pincusとアメリカの婦人科医および研究者John Rockによって発表されました。経口避妊薬は1960年に米国食品医薬品局によって承認され、英国での製剤のマーケティングは2年後に始まりました。
経口避妊薬の多くの市販の製剤がありますが、それらのほとんどはエストロゲン（通常はエチニルエストラジオール）とプロゲスチン（通常はノルエチンドロン）の組み合わせを含んでいます。一般に、経口避妊薬は月経周期に対応する毎月のレジメンで服用されます。妊娠からの保護は2番目または3番目の薬物サイクルまで信頼できないことが多く、この間、吐き気、乳房の圧痛、出血などの特定の副作用が明らかになることがあります。特に34歳以上の女性では、血栓や血圧上昇など、より深刻な副作用が発生する可能性があります。しかし、経口避妊薬による副作用の発生率は、製剤中のエストロゲンとプロゲステロンの量を減らすことで大幅に減少しています。正常な排卵は通常、薬を止めてから2〜3か月後に始まります。
プロゲスチンのみの製剤（いわゆるミニピル）は、子宮頸部の粘膜を厚くして酸性にし、それによって精子を敵対的にします。プロゲスチンのみの製剤は、組み合わせ製剤よりも信頼性はやや劣りますが、副作用は少なくなります。特定の状況下では、プロゲスチンは筋肉内沈着物として投与され、1〜3か月にわたってホルモンが徐々に放出されます。
この記事は、修正マネージャーのAmy Tikkanenによって最近改訂および更新されました。
