巨人

巨人、民間伝承では、通常人間のような形の巨大な神話的な存在です。この用語は（ラテン語を介して）ギリシャ神話の巨人（ギガンテス）に由来します。彼らは、男性の体が曲がりくねった脚で終わることが多い、怪物で野蛮な生き物でした。ギリシャの詩人ヘシオドスによると、彼らはGe（「地球」）と天王星（「天国」）の息子でした。ギガントマキは、ジャイアンツとオリンピック選手の間の絶望的な闘争でした。神々はついに射手であるヘラクレスの助けを借りて優勢になり、ジャイアンツは殺された。それらの多くは山の下に埋もれて横たわっており、火山火災や地震によってそれらの存在を示していると信じられていました。ギガントマキは人気の芸術的テーマになり（たとえば、ペルガモンの大祭壇を飾るフリーズに見られる）、野蛮よりヘレニズムの勝利、悪よりも善の勝利の象徴として解釈されました。

北欧神話の巨人は、神々の前に存在し、それらによって克服された原生生物でした。民間伝承の巨人は、初期に世界に生息していた死すべき者でした。カナンのイスラエルのスパイは巨人を見ました（番号13：32–33）、そしてそのような存在はかつて伝説ではイギリスのコーンウォールを歩き回りました（Corineusを参照）。

ヨーロッパの中世の町にはしばしば、その像が行列で運ばれる巨人の巨人がいました。ロンドンでは、ゴグ（qv）とマゴグの巨人が、英国の伝説的な創設者であるブルータスによって捕らえられた2人のコーニッシュの巨人を代表すると言われています。アントワープにあるDruon Antigonusの40フィート（12メートル）の彫像と、Fr。Douaiにある22フィート（7メートル）のGayantの像は、同様の伝統を保持しています。

ほとんどのヨーロッパの物語では、巨人は残酷で愚かであり、人食いに与えられ、しばしば片目であるように見えます。それらを殺した英雄は、しばしば力よりも機知によってそうしました。親切な巨人が発生しますが（たとえば、ボヘミアの森に住んでいたルーベザール）、ほとんどが恐れられ、憎まれました。しかし、彼らの娘と英雄の間の結婚は可能でした。

ドーセットのサーンアッバス近くのチョークで切り分けられたサーンの巨人、巨石のモニュメント、長い手押し車などの丘の人物は、過去の巨人の建設者を示唆しました。かつてのヨーロッパの伝統では、かつて人々はより背が高く、より強くなっていましたが、黄金時代の後には退化してきました。