会衆

会衆、人々の集まり、特に宗教的崇拝のために集まった、または特定の教会に習慣的に出席するための集まり。この言葉は、キングジェームス版の英語聖書で350回以上出てきますが、新約聖書にはこれらの参照の1つしかありません（使徒13:43）。旧約聖書で使用されているように、会衆はイスラエル全体のコミュニティを指すこともあれば、人々の集まりや集会を意味することもあります。

ローマカトリック教会では、この言葉はいくつかの意味で使用されています：（1）行政部を形成する聖なる枢機卿大学の会衆または委員会、（2）総評議会での手続きの規制のための司教の委員会、（3）一般的な規則に従っているが、それぞれが特別な憲法と遵守を伴う個別のグループを形成している宗教秩序の支部、（4）厳粛な誓いではなく単純な誓いをした人々で構成される宗教コミュニティ、および（5）フランスでは宗教信心深い、慈善、または教育を目的とした、男性または女性の一般人の団体。

プロテスタント教会では、会衆は通常、特定の奉仕で教会に集まった崇拝者の集会を意味します。しかし、イギリスの非準拠者やアメリカのプロテスタントの間では、地元の教会の信者を指定するために使用されることが多くなり、地元の教会の信徒だけを指定することが多くなり、事実上教区と同義になった。