大司教キリスト教の教会では、司教、司教管区での通常の司教職の権限に加えて、通常、管区の他の司教に対して管轄権があります（ただし、秩序の優位性はありません）。大司教の機能は、大都会の機能から発展しました。司教は州の多くの教区を統括していましたが、大司教の称号は、最初に登場したとき、大都市の管轄権を暗示していませんでした。 4世紀のイースタン教会で一部の司教の名誉称号として紹介されたようです。西洋の教会では、7世紀以前はほとんど知られていませんでした。カロリング朝の皇帝が地方の集会を召集する大都市の権利を復活させるまで、それは一般的ではなくなりました。その後、大都市は一般的に大司教の称号を他の司教よりも優れたものとするために採用しました。トレント評議会（1545–63）は、ヨーロッパの中世でかなり広範囲にわたっていた大司教の力を減らしました。現代のローマカトリック教会では、タイトルは大都市ではない特定の司教の名誉称号として時々使用されます。
正教会やその他の東洋の教会では、大司教の称号は西洋よりもはるかに一般的であり、大都市の機能と一貫して関連付けられていません。正教会では、司教と大都市の間にランク付けされている自称大司教がいます。
ヨーロッパ大陸のプロテスタント教会では、大司教の称号はめったに使われません。スウェーデンの首都であるウプサラのルーテル司教とフィンランドのトゥルクのルーテル司教が保持しています。
イングランド教会では、教会政府は2つの大司教に分かれています。「すべてのイングランドの霊長類」と呼ばれるカンタベリーの大司教とカンタベリー地方の大都市、そして「霊長類の」と呼ばれるヨークの大司教イギリス」とニューヨークの首都。大都市圏も参照してください。
