長老派

長老派教会は、16世紀のプロテスタント宗教改革の際にスイスとラインランドの宗教改革者によって開発され、世界中の改革派教会と長老派教会によるバリエーションとともに使用されました。ジョンカルバンは、ジュネーブ、ストラスバーグ、チューリッヒ、およびその他の場所で彼と彼の仲間が使用した教会政府のシステムは、聖書と教会の経験に基づいていると信じていましたが、それが唯一の受け入れられる形態であるとは主張しませんでした。彼の後継者の何人かはそのような主張をしました。

カルバンの教会統治理論によれば、教会はキリストのみが頭であり、すべてのメンバーは彼の下で平等である共同体または団体です。ミニストリーは教会全体に与えられ、多くの将校に分配されます。代表を務める人々を選出することにより、就任する者全員がそうする。教会は、教会全体を正しく代表するために選ばれた役職者、牧師、長老の集まりによって統治され、監督されます。

宗教改革以来、さまざまな改革派教会と長老派教会は、基本的な構造に多くの改造を加えてきましたが、本質的にそれから離れていません。英米を背景とする長老派教会には、通常4つのカテゴリーの教会政府があります。

会衆のレベルでは、セッション、執事、そして受託者がいます。セッションは、長老たちと司会者または会長である牧師で構成されています。セッションでは、すべての宗教的または厳密に教会の問題を扱います。牧師の召命と選挙を監督し、会員を受け入れて解任し、奉仕の順序を決定し、教会の規律を行使します。牧師が司会者でもある執事は、彼らに割り当てられた貧しい人々やその他の時事問題を世話します。管理委員会は、自身の議長の下で、会衆の財産と財政および法的義務を担当します。長老と執事は牧師によって彼らのオフィスに任命されます。叙階は生涯のものですが、事務所の行使はしばしば何年もの間です。受託者は、定められた期間を務め、任命されません。

長老会は、その地域の各会衆によって任命された1人以上の長老と共に、与えられた地域の牧師の有無に関わらず、すべての大臣によって形成されます。長老会は、大臣の任命、設置、解任、または移管を担当します。通常、人々は自分の牧師を選出することができますが、長老会はその承認を与え、彼を事務所に設置しなければなりません。いったん設置されると、牧師は人々によって解雇されたり、長老の同意なしに人々を離れることはできません。長老会はまた、すべての会衆に対して宗教的、財政的、および法的な権限を持っています。それは会衆の集会から来る事件の控訴裁判所として機能します。司会者は毎年選出され、長老会は必要なだけ会合を開きます。

教会はいくつかの長老派で構成されています。それは、各長老会からの数人の代表だけが送られる委任された会議であるかもしれません、またはそれは長老会のすべてのメンバーが所属する会議であるかもしれません。どちらの場合でも、現代におけるその管轄はわずかです。それは司法の問題についての控訴裁判所であり、それは長老の間の教会プログラムの問題において一定の調整の役割を持っています。通常、会議は毎年開催され、その司会者は毎年選出されます。

総会は、委員会、大臣、長老たちの年次総会であり、教会の総会員数に応じて、すべての長老会が（会堂ではなく）選出します。この機関は、自身の役員、1年間のみのモデレーター、長期の指定された書記官を選出します。教会の信仰、秩序、財産、使命、教育などのすべての一般的な懸念を担当しています。宗派の宣教師、慈善、教育、出版の仕事は、総会によって選出された理事会の下にあります。総会は、会衆の集会、中会、および会堂から出されたすべての事件についての最終の控訴裁判所としても機能します。