サファイア、半透明の天然または合成のコランダムに透明（qv;酸化アルミニウム、Al 2 O 3）紀元前800年頃から宝石として高く評価されています。その色は、主に少量の鉄とチタンの存在によるもので、通常は非常に薄い青から深い藍までの範囲で、最も価値のある中程度のコーンフラワーブルーです。無色、灰色、黄色、淡いピンク、オレンジ、緑、紫、茶色の宝石コランダムもサファイアとして知られています。赤い品種はルビーと呼ばれています。多くのサファイアは色ムラがあります。また、二色性です。つまり、ほとんどの品種の色は、見る方向によって変化します。アレキサンドライトサファイアは、真のアレキサンドライトのように、日光の下では青に、人工照明では赤みがかった紫に見えます。さまざまな条件下での注意深い加熱と冷却は、サファイアの恒久的な色の変化を引き起こす可能性があります（たとえば、黄色から無色または緑がかった青、および紫からピンクへ）。他の色の変化は、強い放射線への暴露から生じます。ほとんどのサファイアには微細な内包物が豊富に含まれています。これらからの反射は、絹として知られているかすかな白っぽい光沢を生み出します。小さな規則正しく配置された鉱物の包有物（通常はルチル）と細長い空洞が、スターサファイアが示すアステリズムの原因です。
サファイアは、多くの火成岩、特に閃長岩、ペグマタイト、およびさまざまな基本的な（シリカの少ない）タイプの主要な構成要素です。また、片岩や変成炭酸塩岩にも発生します。ほとんどの商業生産は、沖積層の砂利や他の砂鉱床から行われており、サファイアは一般にルビーや他の宝石鉱物に関連付けられています。いくつかの鉱床を含む最もよく知られている情報源は、スリランカ、ミャンマー（ビルマ）、タイ、オーストラリア（ビクトリア、クイーンズランド、ニューサウスウェールズ州）、インド、マダガスカル、ロシア、南アフリカ共和国、および米国（モンタナ州、北部）にあります。カロライナ）。
ほとんどの透明なサファイアはファセット加工されており、通常は鮮やかなスタイルです。そのような宝石はかなりの輝きを持っていますが、適度な分散（構成要素の色への光の分離）のため、ほとんど火を示しません。不均一な色の石を巧みに切断することで、比較的深い色のほんの一部のみから得られる均一な外観の宝石が得られます。スターサファイアやその他の不透明な品種は、ファセット加工ではなく、カボションカット（凸型、高度に研磨）されています。硬度が高いにもかかわらず、特に東洋では、一部のサファイアが彫刻または彫刻されています。
合成サファイアは1902年から商業的に生産されています。透明で健全な材料は、ニンジン型のブールと細長い棒の形で製造されています。多くは宝石業界で消費されていますが、ほとんどの合成材料は宝石のベアリング、ゲージ、金型、蓄音機の針先、糸ガイド、その他の特殊な部品の製造に使用されています。一部は高品位研磨剤としても使用されます。合成スターサファイアは、ほとんどの天然石よりも規則的で明確な明るい星で作られています。アステリズムは、不純物の制御された溶出によって得られます。
