ヴェスタルバージンは、ローマの宗教では、炉の女神であるヴェスタの国家カルトを世話した王室の娘を表す6人の巫女です。カルトは紀元前7世紀にさかのぼると考えられています。他の非キリスト教信者のように、それはセオドシウス1世によって394年に禁止されました。
6歳から10歳の間でポンティフェックスマキシムスによって選択（「司祭」）、ヴェスタル処女は30年間務め、その間、彼らは処女のままでいなければなりませんでした。その後、彼らは結婚することができたが、ほとんど結婚しなかった。ヴェスタル処女として選ばれた人は、必要な年齢であり、自由生まれで立派な親から解放されなければなりませんが（後に解放された人の娘は適格でした）、両方の親が生きていて、肉体的および精神的欠陥がない必要があります。彼らはヴェスタ神殿近くのフォロロマーノのヴェスタル処女院に住んでいました。彼らの義務には、ベスタ神殿での恒久的な火の手入れ、純潔の誓いの維持、神聖な泉からの水汲み（ベスタは都市の給水システムからの水がない）、儀式的な食べ物の準備、神殿の寺院内の物体の世話が含まれていました内部の聖域、およびヴェスタの公の崇拝の期間、ヴェスタリア（6月7〜15日）の司祭。彼らの義務を怠ったことは暴行によって罰せられた。埋葬により、貞操の誓いに違反しました（ヴェスタルバージンの血はこぼれませんでした）。しかし、ヴェスタルバージンは、父親の支配からの解放や自分の財産を処理する能力など、同等の社会的地位の既婚女性や独身女性に開かれていない多くの名誉と特権を享受しました。
